Mariazeller Bahn

Avec le Golden Pass de l’Autriche

Texte et photos: Roger Juillerat

Le train à vapeur est une des attractions de la station de Mariazell.

Le train à vapeur est une des attractions de la station de Mariazell.

MARIAZELLER BAHN – Le petit train a des voitures copies conformes au MOB et il traverse une charmante région conduisant dans une station réputée, qui est aussi un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Le Mariazeller Bahn sillonne une jolie région et rejoint les Préalpes de Styrie.

Le Mariazeller Bahn sillonne une jolie région et rejoint les Préalpes de Styrie.

Quand il arrive dans la gare de Sankt-Pölten, capitale régionale de la Basse-Autriche, le petit train de Mariazell vous fait croire que vous êtes à Montreux, prêts à monter dans le Golden Pass panoramique. Car sa motrice et ses wagons sont tout à fait les mêmes, à l’exception qu’ils sont tractés sur une ligne à voie étroite de 76 cm, caractéristique des chemins de fer secondaires de l’ancien empire Austro-Hongrois.

Vue sur Mariazell et sa basilique au départ du téléphérique vers le Bürgealpe.

Vue sur Mariazell et sa basilique au départ du téléphérique vers le Bürgealpe.

C’est le départ dans la vallée du Pielachtal, qui ressemble sous plusieurs aspects à notre Emmental national puis à nos Préalpes dès qu’on prend de l’altitude, après la gare principale de Laubenbachmühle. Celle-ci est située à la limite de la section de la plaine et celle de la montagne. Entièrement construite en bois, elle est une étape importante et sert de base logistique à la compagnie, comme elle constitue un point de départ idéal à de nombreuses randonnées pédestres.

Coup d'oeil sur l'Erlaufsee où il est possible de se baigner et qui est riche en truites et brochets.

Coup d’oeil sur l’Erlaufsee où il est possible de se baigner et qui est riche en truites et brochets.

Mais il est temps de poursuivre la route vers Mariazell. Entre courbes et tunnels, la ligne s’enfile dans l’étroite vallée de la Pielag et va escalader la montagne en décrivant deux boucles de sens opposé, pour arriver dans cette station touristique de renom. Dominée par sa basilique, c’est l’un des principaux sites de pèlerinages en Europe. On peut rejoindre son Bürgealpe en téléphérique pour visiter un captivant parc d’attractions consacré aux métiers de la forêt et du bois. Le panorama sur la région est magnifique et la descente à pied donne d’autres points de vue intéressants notamment vers le lac d’Erlauf, riche de truites, d’ombles et de brochets. Mais ce qu’il ne faut surtout pas manquer à Mariazell, c’est le musée des tramways avec des voitures d’une grande valeur historique et, surtout, une randonnée avec le vieux train à vapeur qui rejoint justement le lac d’Erlauf. Tout un programme.

Texte et photos: Roger Juillerat

Construite tout en bois, la gare de Laubenbachmühle est aussi la base logistique à la compagnie.

Construite tout en bois, la gare de Laubenbachmühle est aussi la base logistique à la compagnie.

 

Infos pratiques

Y Aller: Sankt Pölten est situé à un peu plus de 60 km de Vienne qu’on peut rejoindre en train de nuit depuis Zürich avec l’EuroNight Wiener Walzer, pour être déjà dans l’ambiance ferroviaire. Infos auprès des CFF et des ÖBB, les chemins de fer autrichiens.

Couettes et couverts: Des repas sont servis dans le train panoramique Mariazeller Bahn. La bonne cuisine du terroir au Brauhaus, sur la Wienerstrasse (www.bierundbett.at) à Mariazell, avec ses bières maison.

Se renseigner: www.austria-info, www.noevog.at/mariazellerbahn, www.museumtramway.at

Le restaurant Brauhaus fabrique également une excellente bière maison.

Le restaurant Brauhaus fabrique également une excellente bière maison.

Des fleurs et une jolie demeure à Mariazell, station estivale et hivernale renommée.

Des fleurs et une jolie demeure à Mariazell, station estivale et hivernale renommée.

Un parc d'attractions sur les métiers de la forêt et du bois a été aménagé au sommet du Bürgealpe.

Un parc d’attractions sur les métiers de la forêt et du bois a été aménagé au sommet du Bürgealpe.

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