{"id":5020,"date":"2018-12-25T22:24:08","date_gmt":"2018-12-25T21:24:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.presstourism.ch\/WP_ALEX\/?page_id=5020"},"modified":"2018-12-25T22:42:08","modified_gmt":"2018-12-25T21:42:08","slug":"terre-de-feu-de-magellan-a-thomas-bridges","status":"publish","type":"page","link":"http:\/\/www.presstourism.ch\/?page_id=5020","title":{"rendered":"Terre de Feu: De Magellan \u00e0 Thomas Bridges"},"content":{"rendered":"\n
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Ushua\u00efa, Terre de Feu \/ Photo Alex D\u00e9cotte<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La Terre de Feu existait avant Magellan et, si les Indiens y vivaient de longue \u00e9ternit\u00e9, d\u2019autres marins avaient crois\u00e9 au large du d\u00e9troit, d\u2019autres aventuriers s\u2019\u00e9taient int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 cette \u00eele du bout du monde, d\u2019autres g\u00e9ographes en avaient esquiss\u00e9 les contours, bien avant que Magellan, le 1er<\/sup> novembre 1520, ne d\u00e9couvr\u00eet ce passage entre Patagonie et cap Horn, et ne lui donn\u00e2t son nom (la v\u00e9rit\u00e9 oblige \u00e0 dire que Magellan le nomma d\u00e9troit \u00abde Tous les Saints\u00bb et que l\u2019appellation \u00abD\u00e9troit de Magellan\u00bb ne fut utilis\u00e9e que bien plus tard).<\/p>\n\n\n\n

Au deuxi\u00e8me si\u00e8cle de notre \u00e8re, d\u00e9j\u00e0, des marins \u00e9gyptiens parviennent jusqu\u2019aux abords de ces contr\u00e9es et la c\u00f4te de Terre de Feu appara\u00eet sur la carte de Ptol\u00e9m\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

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En 833, Al Ouarismi dessine \u00e0 Bagdad une carte du monde sur laquelle figure le d\u00e9troit de Magellan et, en 1487, Enricus Martellus Germanus note l\u2019existence de la Terre de Feu sur ses relev\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Quatre ans plus tard, Christophe Colomb \u00abd\u00e9couvre\u00bb l\u2019Am\u00e9\u00adrique et, en 1501, Amerigo Vespucci croise dans les eaux de Patagonie.<\/p>\n\n\n\n

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Globe terrestre de Johann Sch\u00f6ner <\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

En 1515, le globe terrestre de Johann Sch\u00f6ner situe un d\u00e9troit au niveau du 45e<\/sup> degr\u00e9 de latitude sud et indique une \u00eele au sud de ce d\u00e9troit. Quant \u00e0 la carte de Martin Benhaim, que Magellan compulse \u00e0 la cour du roi du Portugal, elle fait, elle aussi, mention d\u2019un d\u00e9troit. Il ne reste plus \u00e0 Magellan qu\u2019\u00e0 entreprendre son exp\u00e9dition.<\/p>\n\n\n\n

C\u2019est donc \u00e0 la Toussaint 1520 que les caravelles s\u2019engagent entre Patagonie et Terre de Feu, sur la route des Indes. Instant historique, pr\u00e9mices d\u2019autres voyages.<\/p>\n\n\n\n

Le premier contact avec les habitants revient \u00e0 Francis Drake qui, en 1578, franchit le d\u00e9troit \u00e0 la t\u00eate de cinq navires et 164 hom\u00admes. Sur la c\u00f4te pacifique, il est dross\u00e9 sur les rochers qu\u2019il nomme \u00abIle Ultime\u00bb, sans doute \u00e0 proximit\u00e9 du cap Horn. Apr\u00e8s Magel\u00adlan, il est le second Europ\u00e9en \u00e0 faire le tour du monde et il par\u00advient, malgr\u00e9 les accidents de parcours, \u00e0 ramener un bateau \u2013 le \u00abP\u00e9lican\u00bb \u2013 et 56 hommes en Angleterre.<\/p>\n\n\n\n

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Deux ans plus tard, Pedro Sarmiento de Gamboa fait prison\u00adniers deux Alacaluf, les baptise Francisco et Juan, et les am\u00e8ne jusqu\u2019\u00e0 la cour du roi d\u2019Espagne. De retour dans les parages, il fonde deux colonies au nord du d\u00e9troit. Mais la Terre de Feu se venge et tous les marins, \u00e0 l\u2019exception d\u2019un seul, meurent de faim. Ce sont l\u00e0 les premiers d\u2019une longue, tr\u00e8s longue liste\u2026<\/p>\n\n\n\n

Il faut avoir \u00e0 l\u2019esprit la personnalit\u00e9 des capitaines, et surtout des marins, qui s\u2019embarquaient pour de telles exp\u00e9ditions, pour comprendre la suite \u2013 in\u00e9luctable \u2013 des \u00e9v\u00e9nements. Les capitai\u00adnes \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement des ambitieux, fous de pouvoir ou d\u2019or, et les marins en s\u2019embarquant \u00e9chappaient souvent \u00e0 leur destin de sac et de corde. A cela s\u2019ajoutaient le fanatisme religieux, conviction ou pr\u00e9texte, et la certitude que les indig\u00e8nes rencontr\u00e9s ne pouvaient \u00eatre qu\u2019Infid\u00e8les, incultes et barbares. Les aventu\u00adriers ne les \u00e9pargnaient donc, lorsqu\u2019ils les \u00e9pargnaient, que dans l\u2019espoir de les utiliser, de les tromper, de les voler, de les convertir ou de les ramener, captifs, en terre europ\u00e9enne, histoire de faire la preuve, \u00e0 leur retour, de leurs inimaginables d\u00e9couvertes.<\/p>\n\n\n\n

Heureusement, il y avait alors en Europe quelques aventuriers de la connaissance et de l\u2019esprit. Certains se firent une petite place sur les navires en partance et, s\u2019ils n\u2019\u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement qu\u2019\u00e0 peine tol\u00e9r\u00e9s par les \u00e9quipages, c\u2019est \u00e0 eux qu\u2019on doit les pre\u00admi\u00e8res descriptions de la Terre de Feu, avant que les int\u00e9r\u00eats et les passions l\u2019aient transform\u00e9e en terre compl\u00e8tement blanche.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi Schapenham, \u00e0 qui l\u2019on doit le premier \u00abreportage\u00bb ethnographique sur les Yaghan. Ainsi George Handisyd, auteur du premier herbier fu\u00e9gien. Ainsi les compagnons de Cook, Joseph Baks et Daniel Solander. Ainsi, surtout, Charles Darwin, qui accompagna le capitaine Fitzroy de 1831 \u00e0 1836, et estima la population indig\u00e8ne \u00e0 quelque trois mille hommes.<\/p>\n\n\n\n

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Le voyage du Beagle<\/em><\/a> (27<\/a> d\u00e9cembre<\/a> 1831 \/ <\/a>2<\/a> octobre<\/a> 1836<\/a>)
Document Wikipedia<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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Le Beagle<\/a><\/em> explore les c\u00f4tes de la Terre de Feu \/ Peinture de Conrad Martens r\u00e9alis\u00e9e pendant le voyage (Document Wikipedia) <\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le premier vapeur \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9 par le d\u00e9troit, les baleiniers am\u00e9ricains doublaient le cap Horn, chaque navire, ou presque, d\u00e9posait sur la terre ferme un petit contingent de missionnaires dont on retrouvait invariablement les squelettes, quelques mois plus tard, au d\u00e9barquement du groupe suivant. Fl\u00e8ches ona, scor\u00adbut, faim ou maladie. Mais personne n\u2019avait encore pass\u00e9 une ann\u00e9e compl\u00e8te en Terre de Feu. Prudemment, les Europ\u00e9ens avaient \u00e9tabli leur poste avanc\u00e9 sur les \u00eeles Malouines et ne s\u2019aven\u00adturaient que pour un temps, \u00e0 la belle saison, dans les terres inhos\u00adpitali\u00e8res situ\u00e9es au sud du cinquante-deuxi\u00e8me degr\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

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George Pakenham Despard
Photograph courtesy of Jim McAdam <\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Pendant ce temps, en Angleterre, le R\u00e9v\u00e9rend Despard, homme de foi et de bont\u00e9, adoptait un gamin aux yeux sombres, trouv\u00e9 sur un pont. Il fallait le baptiser, mais le gamin \u00e9tait trop petit pour pouvoir dire son nom, si jamais il en avait eu un. Le r\u00e9v\u00e9rend le pr\u00e9nomma Thomas, car il portait au cou un m\u00e9daillon marqu\u00e9 de la lettre T et le nomma Bridges, \u00e0 cause du pont.<\/p>\n\n\n\n

En 1856, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de treize ans, Thomas accompagne son p\u00e8re adoptif \u00e0 la mission \u00e9vang\u00e9lique install\u00e9e aux Malouines. L\u2019ann\u00e9e suivante, il joue avec des enfants yaghan qu\u2019une mission a amen\u00e9s de Terre de Feu. Il apprend ainsi leur langue, tandis que le r\u00e9v\u00e9\u00adrend dresse un premier lexique yaghan. Trois ans plus tard, un autre missionnaire anglais, Stirling, parvient \u00e0 vivre six mois avec les Yaghan, tandis que les \u00e9changes vont bon train entre indig\u00e8nes et Anglais venus des Malouines. Bridges suit d\u00e9sormais les mis\u00adsionnaires qui se rendent en Terre de Feu puis, en 1869, il rentre en Angleterre. Pour y \u00eatre consacr\u00e9 \u00e0 la pr\u00eatrise. Et aussi pour se marier.<\/p>\n\n\n\n

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Thomas Bridges<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

R\u00e9ussir \u00e0 trouver une compagne acceptant l\u2019id\u00e9e d\u2019aller passer les jours de sa vie, loin des siens, \u00e0 l\u2019autre bout de la plan\u00e8te, parmi les sauvages, n\u2019est pas chose facile. Thomas essuie rebuffade sur rebuffade. Il est vrai que son adolescence aux antipodes ne lui a pas enseign\u00e9 les mani\u00e8res d\u2019un joli coeur. Pourtant, sur la recom\u00admandation de la paroisse, il fait la connaissance de Mary, l\u2019une des trois filles du sieur Varder, habitant du Devonshire.<\/p>\n\n\n\n

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Estancia Haberton<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

A peine Thomas a-t-il \u00e9pous\u00e9 Mary que le couple s\u2019embarque pour le long voyage qui m\u00e8ne aux Malouines. De l\u00e0, les Bridges gagnent la Terre de Feu o\u00f9, pr\u00e8s de l\u2019embouchure du canal de Bea\u00adgle, ils fondent la premi\u00e8re estancia, l\u2019estancia Harberton, qui est aujourd\u2019hui encore propri\u00e9t\u00e9 des descendants de Bridges et o\u00f9 allait na\u00eetre, le 18 juin 1872, le premier enfant blanc de l\u2019\u00eele, Thomas Despard Bridges.<\/p>\n\n\n\n

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Baleini\u00e8re construite en 1901 par Thomas Despard Bridges, Estancia Harberton, Terre de Feu. Photo fournie gracieusement par TripAdvisor
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